« Tout est également frivole en ce monde ; mais il y a des inutilités qui passent pour solides, et ces inutilités-là ne sont pas à négliger. » Voltaire
cité dans le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle (tome 8, 1872)

Les Frivolités sont un espace où chacun vient pour inventer une manière moderne d’interpréter le patrimoine parisien au service de la société contemporaine.

QUOI ?
Genre par essence divertissant et accessible au plus grand nombre, l’opéra-comique présente de nombreux défis :
  - le surtitrage est malvenu dans un spectacle en français, particulièrement durant les scènes parlées
  - il est impossible de masquer les éventuelles faiblesses de l'oeuvre à un public qui comprend le texte chanté
  - la voix ne peut se contenter d’être ronde et pleine sans gommer les nuances de l’écriture, ni sans rompre le lien entre parler et chanter
  - le caractère musical oscille d’une mesure à l’autre entre le tragique du grand opéra et la chansonnette bouffe, avec tout l’éventail intermédiaire
  - l’accompagnement doit être au service de l’effet scénique avant même d’être symphonique, alors que la discomorphose favorise des exécutions lisses
Les profondes transformations du système de production à la fin du vingtième siècle ont empêché une évolution jusque-là assez naturelle des codes de jeu et de chant, lesquels se sont fossilisés - si bien que le répertoire a pâti d’un fort discrédit en même temps que la plus grande (et souvent la meilleure) partie en est tombée dans l’oubli. Il faut donc reconstruire et trouver des clefs de lecture actuelles. Inventer surtout une manière de revaloriser les oeuvres auprès d'un public pour lequel elles n'ont plus l'attrait de la célébrité mais celui de la curiosité et de l'inconnu. La diversité des esthétiques de mise en scène, qui reflète la diversité du répertoire et des manières possibles de l'aborder aujourd'hui, est un aspect primordial du fonctionnement de la compagnie : il faut des artistes qui se relaient pour explorer des voies divergentes, là où une équipe fixe risquerait de figer sa démarche.

QUI ?
La réactivité, la souplesse et la vitesse de travail de l’orchestre moderne, dirigé par des chefs tout-terrain de très haut vol, permettent de donner un sang et un son neufs aux partitions, en cumulant au fil des productions les exigences musicales de différents styles de direction vis-à-vis d’un noyau d'instrumentistes stable. La constitution des distributions soulève quant à elle un fossé quasiment démographique : comment conjuguer l'héritage solide mais parfois daté des aînés qui ont reçu les derniers éléments de la tradition, la performance et la flexibilité extrême des artistes lyriques en milieu de carrière, et l’appétit croissant des jeunes chanteurs pétris par l’avènement des musiques baroques et Renaissantes ? L’opportunité de mêler les générations d'interprètes sur scène permet de concevoir une hybridation de savoir-faire et de ré-inventions pour mettre à jour le style d’exécution. Certains gestes idiomatiques du temps de la création (port de voix instrumental et vocal, diction adaptée au niveau de langue, …) sont soigneusement réhabilités, dans le respect des œuvres, et l’on développe aussi des éditions qui transcrivent le solfège ancien en résultats modernes. Ainsi, tirant le meilleur parti de la polyvalence des artistes d'aujourd'hui, le projet peut servir au mieux un répertoire d'hier.

COMMENT ?
Notre modèle de répétition vise notamment à former les chanteurs, les pianistes, les chefs et l'orchestre à l'interprétation historiquement informée. C'est dans ce but que nous privilégions une programmation exclusivement faite de redécouvertes : il faut développer à la fréquentation de partitions vierges de traditions un regard neuf adaptable y compris à des œuvres mieux connues aujourd'hui mais trop souvent mal interprétées. La maîtrise des subtilités du style d'époque autorise à s'emparer des ouvrages avec suffisamment de recul pour les remodeler au besoin, en mettant à jour les parties libres et improvisées. Cette revivification des textes est parfaitement conforme à l'esprit dans lequel évoluaient les spectacles à l'époque de leur composition, et une des clefs de la réactualisation du succès public réside dans la perpétuation des procédés de renouvellement propres à la tradition lyrique. Un nouveau contexte de l'écoute des voix, une nouvelle culture visuelle, une société transformée doivent entraîner une nouvelle manière de s'adresser au spectateur pour l'amener à rêver et à réfléchir. C'est vers ce code et ce contrat nouveaux que tendent les efforts de chacun, du rôle-titre au timbalier, en passant par le costumier et le vendeur de programme de salle.

POUR QUI ?
L’opéra-comique est un avant-poste, un appât pour agrandir le public de la musique dite classique. La compagnie veut toucher des publics plus larges que celui des amateurs d’opéra et des curieux d’opérette. Une communication innovante doit démocratiser un patrimoine propre à capter l’attention de tous les francophones, quitte à les attirer plus tard vers l’opéra sans dialogues ou la création lyrique contemporaine. Grâce à la forte composante théâtrale du genre qu'elles défendent, Les Frivolités investissent les lieux emblématiques des genres lyriques divertissants, en jouant autant que possible leurs productions sur l’ancien Boulevard du Crime, dans les théâtres toujours bien vivants mais que la musique a par trop désertés.
C’est aussi les acteurs culturels du monde de demain, c’est-à-dire les scolaires et les jeunes chanteurs que nous nous efforçons d’initier aux spécificités de l’opéra-comique. Dans les cadres que nous leur offrons, enfants scolarisés au primaire et grands étudiants des conservatoires prennent le temps de se former aux techniques de l’opéra-comique puis construisent et jouent eux-mêmes des spectacles avec orchestre. De Mômes et d’Opérette implique des classes et des familles autour de répétitions hebdomadaires avec un thème annuel, un livret écrit collectivement et une réalisation finale exploitant les ressources du multimédia. Les Paris Frivoles déroulent tout un cursus sur un semestre, avec un recrutement par auditions-atelier, un encadrement individuel dans la pratique, des cours théoriques préparant des classes de maître et des stages en groupe, ainsi qu’une certaine exposition médiatique à travers plusieurs prestations publiques et privées.

Pierre Girod